В течение 1861-1884 годов ученики высшей школы не имели формы и одевались в самую разнообразную одежду. Например, ходили с пледами через плечо, которые выполняли роль плаща и пальто.
«Студент времен пледа, высоких ботфортов и широкополой шляпы — вечно диспутирующий, загадочный», — писал этнограф Борис Познанский.